La grenade

Un pouvoir antioxydant exceptionnel

La grenade est l’un des aliments ayant le plus fort potentiel antioxydant. Les antioxydants captent et neutralisent les radicaux libres, qui attaquent et abîment nos cellules. C’est le jus gorgeant les arilles qui renferme les anthocyanidines, les tannins et l’acide ellagique, les principaux antioxydants de la grenade, tous trois membres de la famille des polyphénols. Comparativement au vin rouge et au thé vert, qui jouissent déjà d’une bonne réputation à cet égard, le jus de grenade commercial a un pouvoir antioxydant trois fois plus élevé. Précisons tout de même que ce n’est pas le seul fruit à contenir ces précieuses substances. En effet, les petits fruits (mûres, framboises noires et rouges, fraises et canneberges) en sont aussi de bonnes sources.

Effets protecteurs sur la santé cardiovasculaire

Les études faites in vitro et in vivo chez la souris et chez l’humain indiquent que la grenade aurait des vertus cardioprotectrices. En effet, l’une de ces études a montré que la consommation quotidienne d’une tasse de jus de grenade réduisait l’athérosclérose chez des individus à risque de maladies cardiovasculaires. Ce sont les antioxydants de la grenade qui seraient en cause : ils réduiraient l’oxydation des LDL (mauvais cholestérol), rendant celles-ci moins susceptibles de former des plaques athéromateuses. Chez ces mêmes individus, le jus de grenade abaissait également la tension artérielle. L’effet maximal a été observé un an après le début de la consommation de jus de grenade. Les résultats disponibles à ce jour sont fort intéressants. Toutefois, le nombre restreint d’études ne permet pas pour l’instant de conclure de façon certaine à propos d’un effet.

De possibles vertus anticancéreuses

À ce jour, la plupart des études qui se sont penchées sur le potentiel anticancéreux de la grenade ont porté sur des cellules isolées et sur des souris. Néanmoins, les résultats sont prometteurs. En effet, le jus de grenade inhiberait la prolifération des cellules cancéreuses de la prostate, des seins, du côlon et de la bouche. Pour ce qui est de la recherche chez l’humain, c’est un dossier à suivre!

La grenade : un fruit polyvalent

Bien sûr, les arilles sont délectables telles quelles, mais elles peuvent aussi garnir une multitude de plats, de l’entrée au dessert : salade verte, riz, taboulé, salade de légumineuses, sauce pour volaille, poisson ou viande grillée, salade de fruits, etc. Pensez-y, elles ajouteront saveur, couleur et santé à vos mets!

Au marché, choisissez un fruit lourd, signe qu’il est bien juteux, à l’écorce lisse et brillante, et sans taches brunâtres.

Récupérer les arilles sans dégâts

Pour détacher les petits grains juteux aisément et sans gâchis :

• couper la calotte du fruit et retirer les membranes blanches sous la calotte
• couper ensuite le fruit en quatre ou cinq sections
• avec les pouces, pousser délicatement l’écorce de chaque section vers l’intérieur de façon à faire ressortir les arilles vers l’extérieur
• faire tremper les sections dans l’eau, les membranes blanches remonteront à la surface

Jus de grenade : gare à la quantité

Le jus de grenade sans sucre ajouté, mélangé ou pas avec d’autres jus, se trouve de plus en plus facilement sur les tablettes. Mais attention, même si on ne l’a pas additionné de sucre, le sucre naturel du ou des fruits demeure. En effet, une tasse contient l’équivalent de huit sachets de sucre! La modération reste donc de mise parce que malgré tous les antioxydants que l’on pourra ingérer, si on gagne du poids, on n’est guère plus avancé!