Suppléments/éléments nutritifs
Les oméga-3 sont des types de gras qui ont de multiples bienfaits pour la santé, notamment celle de notre cœur. Ils sont absolument essentiels au bon fonctionnement de l’organisme, mais sont relativement rares dans l’alimentation. Savez-vous où trouver votre dose d’oméga-3?
Des gras « essentiels »
Les oméga-3 sont des gras « essentiels », c’est-à-dire que le corps ne peut pas les fabriquer et qu’on doit en consommer par l’entremise des aliments. Ils assument des rôles importants dans le bon fonctionnement du cœur, du cerveau, mais aussi des systèmes hormonal et inflammatoire.
Les types d’oméga-3
Il existe deux grandes familles d’oméga-3 : ceux d’origine végétale et ceux d’origine animale. Même si ces deux formes sont indispensables au corps, ce sont l’ADH (acide docosahexanoïque) et l’AEP (acide eicosapentaénoïque) qui ont le plus de bienfaits prouvés sur la santé du cœur.
Les sources animales
Les poissons gras sont sans contredit les meilleures sources d’AEP et d’ADH. Le saumon, la truite, les anchois, la morue charbonnière, les sardines, le maquereau bleu et le turbot en sont de bons exemples.
Les sources végétales
L’acide alpha-linolénique (AAL) est un oméga-3 qu’on trouve notamment dans les produits d’origine végétale tels que le lin, le chia, le soya, les noix de Grenoble, le canola et le chanvre. Il est absolument essentiel pour la santé, mais il n’est pas aussi « efficace » que l’AEP et l’ADH, d’origine marine, en prévention de différentes maladies comme celles du cœur. Il peut être transformé en AEP et ADH par le corps, mais cette conversion est très peu efficace (moins de 10 %).
Aliments enrichis
Les oméga-3 étant très populaires, cela a incité plusieurs fabricants à enrichir leurs produits. Bien qu’il soit pertinent d’augmenter notre consommation d’oméga-3 et que ces aliments y contribuent, aucun n’est à la hauteur des poissons gras. Ceux qui sont enrichis d’AEP et d’ADH s’en approchent un peu plus que ceux enrichis d’AAL, mais il faudrait souvent en manger des quantités irréalistes pour égaler un repas de poisson.
Par ailleurs, le poisson offre une panoplie de nutriments différents, pas que des oméga-3. Bref, difficile de le remplacer par des aliments enrichis.
Les suppléments
Comme dans le cas des aliments enrichis, les suppléments ne semblent pas offrir les mêmes bénéfices que la consommation de poisson. D’ailleurs, contrairement au poisson, peu d’études ont réussi à démontrer que les suppléments participaient à la prévention des maladies cardiovasculaires, de la dépression ou de la maladie d’Alzheimer.